С начала текущего года все иностранные отдыхающие, которые хотят осмотреть Собор Святой Софии, обязательно должны приобрести билет. Стоимость его составляет 830 турецких лир (около 25 евро). Власти приняли такое решение после переговоров с ЮНЕСКО.

Турецкое руководство, которое приняло такое решение, ссылается на Минкультуры государства. Именно это ведомство решило разделить всех посетителей на верующих, а также обыкновенных туристов. Власти отметили, что в скором времени в мечети планируют провести реставрационные и ремонтные работы. Создание нескольких входов позволит существенно уменьшить очереди. При этом прихожане-мусульмане могут посещать мечеть бесплатно.

К работам приступили еще в 2023 году. Изначально установили системы оповещения о чрезвычайных ситуациях. Через время появилось видеонаблюдение, а также системы, с помощью которых можно предотвратить и потушить пожары. В сентябре-октябре приступили к работам на галерейном этаже. Здесь тщательно очистили мраморные перила, а также законсервировали их. В текущем году мастера планируют заняться фасадом, а также облицовкой минаретов. Помимо этого, строение укрепят на случай землетрясения.

Турецкие власти добавили, что на состояние собора, а также на его исторический и культурный статус возобновившиеся богослужения никак не повлияют. Что касается средств, собранных с туристов, их планируют потратить на реализацию реставрационного проекта.

Это нововведение вызвало неоднозначную реакцию как среди туристов, так и среди экспертов в области туризма и культурного наследия. Некоторые считают, что введение платы за вход – это справедливый способ финансирования необходимых реставрационных работ и сохранения уникального памятника для будущих поколений. Они полагают, что подобная практика распространена во многих странах и позволяет поддерживать исторические объекты в надлежащем состоянии. Другие же выражают опасения, что платный вход может отпугнуть часть потенциальных посетителей и сделать Айя-Софию менее доступной для широкой публики.

В Министерстве культуры Турции подчеркивают, что введение платы за вход не должно рассматриваться как коммерциализация святыни. Основная цель нововведения – обеспечение сохранности объекта и улучшение условий для всех посетителей, вне зависимости от их религиозной принадлежности. Разделение потоков верующих и туристов позволит создать более комфортную и уважительную атмосферу как для совершения религиозных обрядов, так и для ознакомления с историческими и архитектурными особенностями собора.

Власти также заверили, что будут регулярно отчитываться о расходовании средств, полученных от продажи билетов. Информация о проектах, финансируемых за счет этих средств, будет доступна для общественности, что обеспечит прозрачность и контроль за целевым использованием собранных денег. Кроме того, планируется разработка специальных образовательных программ и экскурсий, которые позволят туристам получить более глубокое представление об истории и значении Айя-Софии.